Una avería mecánica ha impedido a Sebastian Vettel convertirse en el primer piloto en 2012 en repetir victoria. El alemán ha abandonado cuando lideraba, mientras que Mark Webber ha acabado en una sensacional cuarta posición, tras salir 19º.
Tras lograr una fantástica pole position, el sábado, Sebastian Vettel mantenía la primera posición en la salida del Gran Premio de Europa de 2012, celebrado en el Valencia Street Circuit. Rápidamente, el alemán ha abierto una brecha con sus más inmediatos perseguidores, el inglés Lewis Hamilton y el francés Romain Grosjean, que en la vuelta 9 ha llegado a ser de casi diez segundos. Mark Webber, quien partía desde la decimonovena posición, intentaba conservar la calma en un trazado donde, en teoría, es muy difícil adelantar.
Un toque entre el piloto francés de Toro Rosso Jean-Eric Vergne y el finlandés Heikki Kovalainen en la vuelta 29 ha provocado que el galo tuviese un pinchazo y al tratar de llegar a boxes, la rueda maltrecha ha destrozado parte de la carrocería de su monoplaza. Este hecho ha propiciado la entrada del coche de seguridad para que los oficiales limpiasen la pista. Vettel, Grosjean, Hamilton y el español Fernando Alonso -quien gracias a un planteamiento realmente agresivo había recuperado 7 posiciones desde la salida- ocupaban las cuatro primeras posiciones. Con el Safety Car en pista, los líderes han entrado a sustituir ruedas y Alonso se ha beneficiado de un cambio de neumáticos realmente desastroso por parte de McLaren con Hamilton, pasando a ser tercero. En la reanudación, en la vuelta 34, ha superado a Grosjean en pocas curvas, situándose segundo.
Cambio de signo repentino
Pero el golpe de teatro que ha cambiado el devenir de la carrera ha sucedido en esa misma vuelta, ya que el RB8 de Vettel se ha averiado, obligando al alemán a retirarse por primera vez desde el GP de Abu Dabi de 2011. Alonso ha heredado el liderato y ha llegado a tener una diferencia de hasta 4 segundos con Hamilton y Kimi Raikkonen (Grosjean se ha retirado una vuelta después que Vettel). Por su parte, Webber, pese a encontrar tráfico en todo momento, ha podido mantener un ritmo alto de carrera y conservar sus ruedas. En la última parte de la prueba, el australiano se ha pegado a la rueda de Michael Schumacher y ambos han recuperado posiciones hasta llegar a ser quinto y sexto. Pero el incidente ocurrido entre Hamilton y el venezolano Pastor Maldonado en la última vuelta ha provocado un nuevo e inesperado cambio de posiciones. Al final, Alonso ha ganado, seguido de Raikkonen, Schumacher (quien con 43 años se ha convertido en el segundo piloto más longevo en llegar al podio, después del legendario Jack Brabham, en 1970, con 44) y Webber, quien ha completado una remontada de 15 posiciones.
Jean Eric-Vergne se ha retirado como consecuencia del percance ocurrido con Kovalainen, mientras que Daniel Ricciardo ha llegado a ir cuarto, gracias a una estrategia de cambio de ruedas un poco diferente a la de los demás. Sin embargo, tras montar gomas nuevas por segunda vez, y cuando luchaba por llegar a los puntos de nuevo, Ricciardo ha tenido un toque con el ruso Vitaly Petrov, que le ha relegado a la 12ª posición final, que tras la penalización a pastor Maldonado por el incidente con Hamilton, se ha convertido en la 11ª.
En la clasificación general de pilotos, Alonso es el nuevo líder con 111 puntos, seguido de Mark Webber, con 91, Hamilton con 88 y Vettel con 85. En la clasificación de constructores, Red Bull Racing sigue en primera posición con 176 puntos, 39 puntos más de McLaren y 50 más que Lotus.
Mark Webber, 4º: “Estoy muy contento con este resultado, obviamente. Ha sido un fin de semana difícil, pero este año nunca se sabe qué acabará pasando. A mitad de carrera no estaba muy contento, pero todo lo que ha pasado en la cabeza nos ha ayudado a ganar algunas posiciones y también la estrategia ha salido como esperábamos. Ha sido una carrera de locos, pero he terminado cuarto y eso es lo que importa”.
Sebastian Vettel, retirado: “En estos momentos todavía no tenemos claro qué ha pasado. De repente, he perdido aceleración, el coche se ha parado y no he podido hacer nada para continuar. Hasta ese momento, estaba claro que íbamos muy, bien y que teníamos ritmo suficiente para ganar. La reanudación tras el periodo del Safety Car ha ido buen, el problema ha venido después. Seguiremos investigando qué ha ocurrido”.
La próxima cita del campeonato será en el circuito inglés de Silverstone, del 6 al 8 de julio.
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